Skupno podjetje Sony Honda Mobility, ki sta ga leta 2022 ustanovila Sony in Honda z namenom razvoja in prodaje električnih vozil pod znamko Afeela, je na sejmu CES 2026 v Las Vegasu predstavilo prvi prototip električnega športnega terenca. Serijska različica novega SUV-ja je po napovedih predvidena za leto 2028.
Prvi model znamke, električna limuzina Afeela 1, je bil v dokončni obliki predstavljen že na lanskem sejmu CES. Po zadnjih informacijah bodo prve dobave kupcem v Kaliforniji stekle do konca leta 2026, v letu 2027 pa sledi širitev na Arizono in Japonsko.
Nova Prototype 2026, kot je za zdaj poimenovan SUV, temelji na isti platformi kot Afeela 1 in je zasnovana kot bolj prilagodljiva in dostopna alternativa limuzini. Oblikovno sledi enakemu minimalističnemu pristopu, z gladkimi površinami in brez izrazitih robov. Karoserija je brez klasičnih kljuk vrat, zadnji del pa zaznamuje diskreten strešni spojler. V primerjavi z limuzino ima SUV višjo oddaljenost od tal, kar nakazuje večjo uporabnost za družinsko rabo.
Na strehi so vidne tri izbokline, v katerih je nameščen nabor približno 40 senzorjev, vključno s kamerami, radarji, lidarjem in ultrazvočnimi tipali. Ta strojna oprema je namenjena podpori naprednim sistemom pomoči vozniku in postopnemu razvoju polavtonomne vožnje. Tehnične specifikacije še niso uradno potrjene, a naj bi bile podobne limuzini, z dvema elektromotorjema skupne moči približno 490 KM in baterijo kapacitete okoli 91 kWh.
Sony Honda Mobility je ob predstavitvi znova poudaril svojo vizijo vozila kot »inteligentnega partnerja«. Strategija Afeele temelji na konceptu avtomobila kot ustvarjalnega in zabavnega prostora, kjer ima pomembno vlogo umetna inteligenca. Sistem Afeela Intelligent Drive naj bi se sčasoma razvil iz trenutne ravni 2+ proti ravni 4-, kar bi potnikom omogočilo več časa za uporabo digitalnih vsebin v vozilu. Interaktivna umetna inteligenca, razvita v sodelovanju z Microsoft Azure, naj bi omogočala naravno komunikacijo in visoko stopnjo personalizacije uporabniške izkušnje.
