Skupni projekt japonskih podjetij Honda in Sony na področju električne mobilnosti se zaključuje. Njuna skupna družba Sony Honda Mobility je potrdila, da ustavlja razvoj in lansiranje vozil pod znamko Afeela, kar pomeni konec ambicioznega načrta za vstop na trg električnih vozil.
Projekt Afeela je bil predstavljen kot tehnološko napreden odgovor na hitro rastoči segment električnih avtomobilov. Prvi model, limuzina Afeela 1, naj bi na trg prišel v drugi polovici leta 2026, sledil pa naj bi mu še SUV, predviden za leto 2028. Oba modela sta bila že predstavljena v konceptni obliki, med drugim tudi na sejmu CES v Las Vegasu.
Do spremembe je prišlo zaradi prilagoditve strategije elektrifikacije pri Hondi. Podjetje je ob tem poudarilo, da v trenutnih tržnih razmerah ne more zagotoviti dovolj konkurenčnega razmerja med ceno in ponujenimi lastnostmi v primerjavi z drugimi proizvajalci električnih vozil. Posledično so bili ustavljeni tudi nekateri drugi razvojni programi, kar je vplivalo na razpoložljivost tehnologij in virov za skupni projekt s Sonyjem.
Ker Sony Honda Mobility brez podpore ključnih komponent in razvojnih rešitev ni mogel nadaljevati projekta v predvidenem obsegu, je bila sprejeta odločitev o popolni prekinitvi razvoja tako limuzine kot načrtovanega SUV-ja.
Načrti so sicer predvidevali, da bi model Afeela 1 najprej zapeljal na ceste v Kaliforniji, nato pa še na širši ameriški trg. Različice z volanom na desni strani naj bi sledile za japonski trg. Vozilo bi bilo opremljeno z dvema elektromotorjema s skupno močjo približno 490 konjskih moči in dosegom okoli 483 kilometrov.
Kupci so lahko model že rezervirali z depozitom, podjetje pa je potrdilo, da bodo vsa predplačila v celoti vrnjena.
Ustavitev projekta Afeela predstavlja še en primer izzivov, s katerimi se soočajo proizvajalci pri prehodu na električno mobilnost. Kljub velikim tehnološkim ambicijam in sodelovanju dveh globalnih podjetij se je pokazalo, da so konkurenčnost, stroški in časovni okviri ključni dejavniki pri uspešnosti novih avtomobilskih projektov.
