Ford je v Sloveniji predstavil Ranger Plug-in Hybrid, prvi priključnohibridni model v družini Ranger, ki vstopa v segment elektrificiranih pick-upov z ambicijo združiti zmogljivost motorja na notranje izgorevanje in tiho vožnjo na elektriko. Novi pogon temelji na 2,3-litrskem štirivaljnem bencinskem motorju EcoBoost, povezanem s kompaktno elektromotorno enoto in baterijo, ki omogoča približno 45 kilometrov brezemisijske vožnje. S tem Ranger PHEV pokriva najpogostejše dnevne poti uporabnikov, hkrati pa ohranja uporabnost in nosilnost, ki sta že več let ključni prednosti modela.
Ford poudarja, da nova različica ne posega v osnovno arhitekturo vozila, kar pomeni, da priključni hibrid ohranja enako medosno razdaljo, terenske geometrije in konstrukcijsko vzdržljivost kot klasične različice. Elektrificiranje ni zmanjšalo njegove zmogljivosti pri vleki, saj Ranger Plug-in Hybrid ohranja največjo vlečno zmogljivost do 3.500 kilogramov. Hibridni pogonski sklop naj bi prinesel celo boljši navor pri nizkih hitrostih, kar je ključno pri terenski vožnji ali vleki težjih prikolic.
Novi model ponuja dodatno prednost pri t. i. stacionarni uporabi energije. Ranger PHEV uvaja sistem Pro Power Onboard, ki omogoča napajanje električnih naprav neposredno iz vozila, kar je namenjeno profesionalnim uporabnikom, pa tudi rekreativcem, ki potrebujejo električni vir v naravi ali na terenu. Sistem omogoča napajanje orodja, majhnih gospodinjskih aparatov ali kamping opreme, zato je uporabnost v primerjavi s klasičnimi različicami še širša.
Notranjost Rangerja Plug-in Hybrid ostaja zvesta obstoječemu oblikovnemu konceptu, z osrednjim navpičnim zaslonom informacijsko-razvedrilnega sistema SYNC, digitalnimi merilniki ter izboljšano povezljivostjo. Ford je nadgradil tudi sistem nadzora terenskih programov, ki samodejno prilagaja delovanje elektromotorja in bencinskega agregata glede na izbrani način vožnje. Pri izključno električnem načinu se Ranger obnaša mirno in odzivno, medtem ko hibridni način prevzame naloge takrat, ko je potrebna dodatna moč ali večja učinkovitost.
Čeprav Ford še ni razkril vseh dokončnih tehničnih podatkov, je jasno, da želi z Rangerjem PHEV ponuditi alternativo kupcem, ki bi sicer prešli na električna vozila, vendar potrebujejo večjo vsestranskost ali delovne sposobnosti. Priključni hibrid naj bi bil zato most med tradicionalnimi turbodizelskimi modeli in popolnoma električnim Rangerjem, ki ga Ford napoveduje za prihodnja leta.
Zaradi novih okoljskih zahtev in postopnega umika dizelskih pogonov v nekaterih državah se Ford s to različico umešča v segment, ki ga konkurenca za zdaj še ni v celoti razvila. Ranger Plug-in Hybrid je tako eden prvih pick-upov v Evropi s priključnohibridno tehnologijo, kar modelu daje pomembno strateško prednost. Hibridni pogon obenem omogoča tiho vožnjo v urbanih okoljih in dostop do območij z omejenimi emisijami, kar je za profesionalne uporabnike vse pomembnejše.
Čeprav Ford pri razvoju ni imel cilja ustvariti najmočnejše različice v ponudbi, bo skupna moč kombiniranega sistema presegla vrednosti klasičnih bencinskih izvedb. Ključna pa je predvsem učinkovitost, ki naj bi bila pri mešani vožnji občutno nižja od običajnih modelov z notranjim izgorevanjem. Dodana teža baterije in elektromotorja sicer nekoliko vpliva na prazno maso, vendar Ford trdi, da so vsi parametri nosilnosti ohranjeni v mejah, pomembnih za delo in prevoz tovora.
Izdelava Rangerja Plug-in Hybrid se bo začela v prihodnjem letu, prve dobave kupcem pa so predvidene kmalu zatem. Ford računa, da bo prav ta različica v prihodnjih letih pridobivala večji tržni delež, saj se povpraševanje po elektrificiranih delovnih vozilih povečuje. Model bo na voljo v več opremskih paketih, vključno z bolj robustno izvedbo Wildtrak.
Ford z Rangerjem Plug-in Hybrid odpira novo poglavje v razvoju pick-upov, ki združujejo uporabnost in elektrificirano tehnologijo. Prihod modela bo pokazal, ali je trg pripravljen na prehod v segment, kjer se učinkovitost, zmogljivost in trajnost srečujejo v enem vozilu, brez kompromisov, ki so bili pri zgodnjih hibridnih pick-upih pogosto prisotni. V Sloveniji se maloprodajna cena za Ranger PHEV Wildtrack z dvojno kabino 2,3 Ecoboost 207 kW(281 KM) in 10-stopenjskim samodejnim menjalnikom e-4WD začenja pri 59.350 evrov.
