Kitajski avtomobilski velikan prvič resno napada segment, ki je desetletja veljal za trdnjavo japonskih znamk
Kitajski proizvajalec električnih vozil BYD je naredil enega najdrznejših korakov v svoji globalni širitvi. S predstavitvijo novega električnega modela Racco želi vstopiti na japonski trg tako imenovanih kei avtomobilov – izjemno priljubljenih mestnih vozil, ki predstavljajo približno tretjino vseh prodanih novih avtomobilov na Japonskem.
Gre za segment, ki je bil desetletja praktično zaprt za tuje proizvajalce. Stroge tehnične omejitve glede dimenzij, moči motorja in mase vozil ter izrazita zvestoba japonskih kupcev domačim znamkam so doslej odvračali večino svetovnih avtomobilskih proizvajalcev.
Prvi resen tuji izzivalec
BYD je prvi tuji proizvajalec po več kot dveh desetletjih, ki je razvil avtomobil posebej za japonski trg malih vozil. Model Racco je bil zasnovan izključno za izpolnjevanje japonskih predpisov za vozila kei, pri njegovem razvoju pa je sodelovala posebna skupina kitajskih inženirjev.
Podjetje poudarja, da je razvoj trajal nekaj več kot dve leti. Inženirji so podrobno preučevali navade japonskih voznikov in potrebe mestnih uporabnikov, pri čemer so obiskovali nakupovalna središča, vrtce, turistične destinacije in druga pogosto obiskana območja.
Po besedah vodstva BYD bo uspeh modela Racco pomemben pokazatelj, ali lahko kitajska avtomobilska industrija uspe tudi na enem najzahtevnejših avtomobilskih trgov na svetu.
Nova tehnologija za prihodnje modele
Racco ni pomemben le zaradi vstopa na japonski trg, temveč tudi zaradi tehnologije, ki jo prinaša.
BYD je razvil novo baterijsko arhitekturo X-Pack, pri kateri so baterija, krmilna elektronika in drugi ključni sistemi združeni v kompaktno celoto. Takšna zasnova omogoča učinkovitejšo izrabo prostora, kar je pri majhnih mestnih vozilih še posebej pomembno.
Podjetje napoveduje, da bo to tehnologijo uporabilo tudi pri prihodnjih majhnih električnih avtomobilih za druge svetovne trge.
Racco med drugim omogoča tudi brezžične programske posodobitve (OTA), ki so na japonskem avtomobilskem trgu še vedno razmeroma redke.
Ambiciozni prodajni cilji
BYD je na Japonsko vstopil leta 2023, vendar za zdaj prodaja izključno električne avtomobile. Čeprav je prodaja lani zrasla za več kot 60 odstotkov, je podjetje prodalo le okoli 3.900 vozil. V prvi polovici letošnjega leta se je prodaja povečala za dodatnih 40 odstotkov.
Z modelom Racco želi BYD bistveno okrepiti svoj položaj. Cilj podjetja je do konca leta prodati 10.000 vozil, nato pa doseči približno 12.000 prodanih primerkov letno.
Če bo načrt uspel, bi lahko BYD pomembno posegel v prodajo trenutno vodilnih električnih kei avtomobilov, kot so Nissan Sakura, Honda N-One e: in Mitsubishi eK.
Cena bo odločilni dejavnik
Pomemben element uspeha bo tudi prodajna cena.
Model Racco na Japonskem stane med približno 13.200 in 15.400 ameriškimi dolarji, pri čemer kupci lahko uveljavijo državno subvencijo za električna vozila.
Vendar je državna spodbuda precej nižja kot pri glavnem tekmecu Nissan Sakura, saj BYD uporablja baterije, izdelane na Kitajskem. Zaradi tega bo moral proizvajalec kupce prepričati predvsem z razmerjem med ceno, opremo in tehnologijo.
Kupcem bosta na voljo dve bateriji. Osnovna omogoča doseg približno 210 kilometrov, zmogljivejša različica pa do 320 kilometrov po japonskem merilnem ciklu.
Del širše globalne strategije
Predsednik družbe Wang Chuanfu je pred kratkim napovedal, da želi BYD do leta 2030 postati največji avtomobilski proizvajalec na svetu in po prodaji prehiteti Toyoto.
Leta 2025 je podjetje po svetu prodalo približno 4,6 milijona vozil, od tega več kot milijon na tujih trgih. BYD danes velja za največjega proizvajalca elektrificiranih vozil na svetu in zaposluje približno 120.000 inženirjev.
Vstop v japonski segment kei avtomobilov zato predstavlja precej več kot zgolj predstavitev novega modela. Gre za preizkus sposobnosti kitajskega proizvajalca, da uspe na enem najbolj zahtevnih in tradicionalnih avtomobilskih trgov na svetu. Če bo Racco prepričal japonske kupce, bo to pomemben signal, da lahko BYD svojo globalno rast še dodatno pospeši tudi na trgih, ki so bili doslej skoraj nedostopni za tuje avtomobilske znamke.
