Znamka Freelander, ki sta jo obudila Chery in Jaguar Land Rover (JLR), načrtuje širitev na sedem evropskih trgov. Prvi model Freelander 8 bo priključnohibridni SUV s sistemsko močjo 617 KM, vendar bo imel na izvoznih trgih občutno manjšo baterijo kot na Kitajskem.
Znamka Freelander, ki nastaja v sodelovanju kitajskega proizvajalca Chery in skupine Jaguar Land Rover, načrtuje vstop na evropske trge. V tretji fazi mednarodne širitve naj bi bila na vrsti Nemčija, Velika Britanija, Italija, Španija, Belgija, Nizozemska in Švica. Časovnega načrta prihoda na posamezne trge partnerja še nista razkrila.
Freelander je svetovno premiero doživel 29. septembra v Združenih arabskih emiratih, ki so postali prvi trg zunaj Kitajske. Znamka temelji na tehnologiji podjetja Chery, nastala pa je v okviru preoblikovanja skupnega podjetja obeh partnerjev na Kitajskem. Proizvodnja v tamkajšnjem obratu se bo postopoma preusmerila z vozil znamke Jaguar Land Rover na modele z oznako Freelander.
Freelander 8 cilja na premijski razred SUV-jev
Prvi model nove znamke bo Freelander 8, priključnohibridni športni terenec, namenjen premijskemu segmentu. Na evropskem trgu bi se lahko uvrstil med cenovno dostopnejše različice modelov Land Rover Discovery in vse številčnejše elektrificirane SUV-je kitajskih proizvajalcev, ki se pomikajo v višje cenovne razrede.
Za izvozne trge je Chery pripravil drugačno tehnično konfiguracijo kot za Kitajsko. Kapaciteta baterije se zmanjšuje s 60 na 34 kWh, električni doseg pa po navedbah proizvajalca z največ 310 km na kitajskem trgu pade na približno 110 km pri izvozni različici. Pri primerjavi je treba upoštevati tudi različne homologacijske oziroma merilne standarde.
Sprememba zadeva tudi bencinski motor. Medtem ko kitajska različica uporablja 1,5-litrski turbobencinski motor, bo izvozna izvedba opremljena z dvolitrskim motorjem. Skupna sistemska moč priključnohibridnega pogona znaša 617 KM. Podrobnejši podatki o evropski specifikaciji, cenah in začetku prodaje še niso znani.
Na Kitajskem se Freelander 8 začne pri protivrednosti približno 38.500 evrov za pet-sedežno različico. Različica s tremi vrstami sedežev in šestimi sedeži stane približno 40.000 evrov. Evropske cene bodo predvidoma višje.
Zgodovinsko ime kot prednost na evropskem trgu
Ime Freelander ima v Evropi že določeno prepoznavnost. Land Rover ga je prvič uporabil leta 1997 za vstop v množičnejši segment športnih terencev. Po dveh generacijah je model leta 2015 nasledil Discovery Sport, ime Freelander pa je izginilo iz ponudbe.
Obuditev znane oznake bi lahko novi znamki pomagala pri prepoznavnosti v primerjavi z drugimi kitajskimi proizvajalci, ki se šele uveljavljajo v Evropi. Vendar ostaja odprto vprašanje, kako bo Freelander pozicioniran ob modelih Discovery, saj bi lahko nagovarjal podobne kupce. Skupina JLR namreč svoje znamke Range Rover, Defender in Jaguar usmerja v višje tržne segmente.
Chery skrbi za proizvodnjo in prodajo
Chery je v posodobitev tovarne v mestu Changshu v bližini Šanghaja vložil približno tri milijarde juanov oziroma 440 milijonov dolarjev. Obrat bo namenjen proizvodnji elektrificiranih modelov Freelander.
Razdelitev nalog med partnerjema je jasna: Jaguar Land Rover je vodil oblikovanje vozil in bo prejemal licenčnino za vsak prodani avtomobil, Chery pa bo odgovoren za globalno prodajo in distribucijo. Uspeh nove znamke v Evropi bo odvisen predvsem od cen, končne tehnične ponudbe in tega, kako prepričljivo se bo razlikovala od že uveljavljenih znamk skupine JLR ter drugih kitajskih tekmecev.
