Nemški avtomobilski velikani se na Kitajskem soočajo z vse težjimi razmerami. Mercedes, BMW in Volkswagen beležijo velik padec prodaje, medtem ko Xiaomi, BYD in drugi kitajski proizvajalci električnih avtomobilov hitreje razvijajo tehnologijo, programsko opremo in nove modele.
Kitajski avtomobilski trg, ki je bil desetletja pomemben vir rasti in dobička za nemške proizvajalce, se je v zadnjih letih močno spremenil. Mercedes-Benz, BMW in Volkswagen zdaj izgubljajo tržni delež, predvsem na področju električnih vozil, kjer jih domača konkurenca prehiteva s hitrejšim razvojem in bogatejšo digitalno opremo.
Mercedes je v prvih šestih mesecih na Kitajskem prodal le 1.153 električnih limuzin CLA, medtem ko je Xiaomi v enakem cenovnem razredu dobavil več kot 80.000 modelov SU7. V drugem četrtletju so Mercedes, BMW in Volkswagen zabeležili najmanj 30-odstotni padec prodaje, kar je precej več od padca celotnega kitajskega trga.
Mercedes CLA ni našel kitajskih kupcev
Mercedes je električni CLA na Kitajskem prilagodil lokalnim kupcem. Različica ima daljšo medosno razdaljo, več prostora na zadnji klopi, napredne glasovne funkcije z umetno inteligenco in bistveno nižjo ceno kot evropska različica.
Toda to ni bilo dovolj. Mercedes naj bi moral za povečanje prodaje ceno dodatno znižati, kar bi pomenilo izgubo pri skoraj vsakem prodanem avtomobilu. Nemški proizvajalec zato poudarja, da CLA ni bil razvit kot model za množično prodajo, temveč kot tehnološki demonstrator.
Težava je širša. Kitajski proizvajalci avtomobilov so v nekaj letih postali izjemno hitri pri razvoju električnih vozil in avtomobilske programske opreme. Medtem ko evropske znamke nove modele tradicionalno razvijajo in osvežujejo v ciklih štirih let ali več, kitajski proizvajalci nekatere modele posodabljajo že po približno 18 mesecih.
Kitajski avtomobili postajajo tehnološko naprednejši
Kupci na Kitajskem od električnega avtomobila ne pričakujejo več le dobrega dosega in hitrega polnjenja. Pomembni so tudi uporabniški vmesnik, povezljivost, glasovno upravljanje, napredni asistenčni sistemi in zabavne funkcije.
Prav na tem področju imajo Xiaomi, BYD, Huawei in drugi kitajski proizvajalci vse večjo prednost.
Xiaomi SU7 je denimo v cenovnem razredu električnega CLA ponudil naprednejše funkcije avtomatizirane vožnje, tesnejšo povezavo s pametnimi telefoni in izrazitejšo digitalno izkušnjo. Nekateri kitajski modeli ponujajo celo funkcije, kot so karaoke sistemi in prilagodljive notranjosti za kampiranje.
Posledično se spreminja tudi dojemanje tradicionalnih premium znamk. Mercedes, BMW in Audi na Kitajskem niso več samoumevni simboli tehnološke superiornosti.
Volkswagen stavi na Xpeng, BMW na Neue Klasse
Volkswagen poskuša položaj izboljšati s partnerstvoma s kitajskim Xpengom in skupino SAIC. Prvi novi modeli, razviti v sodelovanju z Xpengom, so že na trgu, vendar je za oceno njihovega uspeha še prezgodaj.
Tudi BMW pripravlja veliko ofenzivo. Ključni adut je nova platforma Neue Klasse, v katero je proizvajalec vložil več kot 10 milijard evrov. Na Kitajskem bosta pomembna predvsem električna i3 in iX3, pri čemer bo slednji na voljo v podaljšani različici, prilagojeni lokalnim kupcem.
BMW bo moral biti pri ceni zelo konkurenčen. Kitajski kupci lahko Teslin Model Y kupijo za okoli 264.000 juanov, medtem ko je cena osnovnega iX3 v Nemčiji skoraj dvakrat višja.
Kitajska predstavlja najtežji preizkus
Nemški proizvajalci se tako ne soočajo več zgolj s cenovno konkurenco, temveč predvsem s »kitajsko hitrostjo« razvoja avtomobilov. Kitajske znamke lahko nove modele in tehnološke izboljšave pripeljejo na trg bistveno hitreje.
To je za Mercedes, BMW in Volkswagen velik problem, saj je Kitajska hkrati njihov največji oziroma eden najpomembnejših posameznih trgov.
Če nove generacije električnih modelov ne bodo dovolj hitro sledile pričakovanjem kitajskih kupcev, bi lahko nemški avtomobilski velikani izgubili še eno pomembno prednost – status tehnoloških in prestižnih znamk.
Za BMW bo zato prihod iX3 in drugih modelov Neue Klasse na Kitajskem eden najpomembnejših preizkusov v prihodnjih letih. Pri Mercedesu in Volkswagnu pa bo uspeh novih električnih modelov pokazal, ali lahko še obrnejo trend, ki se je na njihovem nekoč ključnem trgu že močno obrnil proti njim.(ANEurope)
