Tesla je 15. oktobra v Teksasu predstavila novo generacijo modela Roadster, električnega športnika, ki s tehnologijo, razvito v sodelovanju s podjetjem SpaceX, presega običajne predstave o zmogljivostih cestnih avtomobilov. Demonstracijski avtomobil je izvedel manevre v zraku, se po posebni ukrivljeni stezi premikal tudi obrnjen na glavo in po navedbah proizvajalca pospešil od 0 do 60 milj na uro oziroma 96,6 km/h v 0,81 sekunde. Začetek proizvodnje je napovedan za leto 2028, vendar ostajajo vprašanja o homologaciji in dejanski razpoložljivosti nekaterih najbolj nenavadnih funkcij.
Predstavitev je potekala v testnem centru SpaceX v McGregorju v Teksasu. Tesla je z novo generacijo Roadsterja obudila projekt, ki ga je prvič napovedala že leta 2017, vendar je bil njegov prihod na trg večkrat prestavljen. Novi model naj bi združeval električni pogon z dodatnimi sistemi za ustvarjanje potiska, ki izhajajo iz vesoljske tehnologije podjetja SpaceX.
Potisniki in sesalni sistem za nenavadne manevre
Največ pozornosti je pritegnil sistem, ki združuje ventilatorje pod vozilom in potisnike na stisnjen plin. Sesalni sistem naj bi ustvarjal podtlak pod karoserijo ter tako vozilo pritiskal ob podlago. Med demonstracijo je Roadster po posebni ukrivljeni stezi vozil tudi z dnom navzgor, kar običajna aerodinamična krilca sama po sebi ne bi omogočila pri mirovanju ali majhni hitrosti.
Dodatni potisniki, razviti v sodelovanju s SpaceX, omogočajo kratkotrajne skoke in spremembe položaja vozila v zraku. Na predstavitvi je avtomobil izvedel tudi zračni obrat ter preskočil več drugih vozil. Tesla sistem opisuje kot del tehnološkega pristopa, ki naj bi Roadsterju omogočil izjemne pospeške in manevre, ki jih pri običajnih cestnih avtomobilih ne poznamo.
V posredovanih tehničnih navedbah se omenjajo tlačne posode za stisnjen zrak s skupno prostornino 600 litrov in deset potisnih šob. Vendar vseh podrobnosti o tlaku, količini plina, skupnem potisku in delovanju sistema Tesla še ni javno razložila do te mere, da bi bilo mogoče neodvisno preveriti vse navedene številke. Zato podatkov o skupnem potisku 80 kN in masi 250 kilogramov zraka ni mogoče obravnavati kot potrjene specifikacije serijskega avtomobila.
Pospešek v manj kot sekundi, toda kaj poganja avtomobil?
Tesla je pri demonstraciji navedla pospešek od 0 do 60 mph v 0,81 sekunde. To je približno 96,6 km/h, ne 100 km/h, zato rezultata ni pravilno neposredno primerjati s standardno navedbo pospeška od 0 do 100 km/h. Pomembno je tudi, da gre za prikaz z uporabo dodatnih potisnikov, zato številka ne opisuje zgolj pospeševanja, ki ga omogočata elektromotorja in oprijem pnevmatik.
V posredovanem izvirniku so navedene tudi moč nad 1359 KM, navor 1400 Nm, najvišja hitrost nad 370 km/h in ciljna hitrost okoli 617 km/h. Teh številk ni mogoče enačiti s potrjenimi podatki o serijskem vozilu, saj Tesla ni objavila popolnega tehničnega lista, ki bi jih jasno opredelil. Zlasti hitrost 617 km/h je predstavljena kot cilj, ne kot dosežena ali homologirana največja hitrost.
Dvosedežna kabina in elektronsko krmiljenje
Roadster je zasnovan kot nizk in aerodinamično učinkovit dvosedežni športni avtomobil. Njegova zunanjost se po nekaterih interpretacijah zgleduje po letalu Lockheed SR-71 Blackbird, predvsem pri ostrih linijah in poudarku na zmanjševanju zračnega upora. Vendar gre za oblikovno primerjavo, ne za uradno potrjeno tehnično povezavo z letalom.
Izvirno besedilo omenja tudi uporabo krmiljenja steer-by-wire, elektronskega zavornega sistema brake-by-wire in digitalnega pedala za pospeševanje. Pri takšni zasnovi se ukazi voznika prenašajo elektronsko, vendar podrobnosti o izvedbi in varnostnih rezervnih sistemih za serijski Roadster še niso dovolj jasno potrjene. Prav tako ni potrjeno, da bodo sedeži v končnem avtomobilu v celoti integrirani v karbonsko monokokno strukturo.
Proizvodnja leta 2028, homologacija pa ostaja odprto vprašanje
Tesla je napovedala začetek proizvodnje novega Roadsterja leta 2028, a predstavitev prototipa še ne pomeni, da bodo vse prikazane funkcije na voljo v avtomobilih za kupce. Še posebej zahtevna bodo vprašanja homologacije za javne ceste, saj morajo serijska vozila izpolnjevati predpise glede varnosti, zaviranja, krmiljenja, zaščite potnikov in drugih sistemov. Dodatni potisniki, zmožnost skokov in vožnja po obrnjeni površini bodo zato verjetno zahtevali ločeno obravnavo glede na trg in izvedbo vozila.
Tesla za zdaj ni objavila popolnega seznama držav, v katerih bo mogoče homologirati različico s potisniki, niti dokončnih tehničnih podatkov za vse napovedane izvedbe. Roadster tako ostaja eden najbolj nenavadnih avtomobilskih projektov prihodnjih let: električni športnik, ki poskuša povezati cestno vožnjo z elementi letalske in vesoljske tehnologije. Njegov dejanski pomen bo odvisen od tega, katere prikazane funkcije bodo preživele prehod iz demonstracije v serijsko proizvodnjo.
