Britanski proizvajalec športnih vozil Lotus je pripravljen ponovno začeti z izvozom svojih modelov v Združene države Amerike, potem ko je bivši predsednik Donald Trump privolil v znižanje carin na britanske avtomobile.
ZDA so predstavljale pomemben trg za Lotus – v letu 2024 je bilo tam prodanih 2.578 vozil, kar je 21 odstotkov več kot leto prej. Kljub rasti je Lotus letos ustavil izvoz modela Emira, ki ga proizvajajo v Veliki Britaniji, potem ko so aprila v ZDA uvedli dodatno 25-odstotno carino na uvožena vozila. Istočasno je 250-odstotna carina na električna vozila iz Kitajske podjetje prisilila, da prekliče načrte o prodaji električnega SUV-ja Eletre v ZDA.
Novi trgovinski sporazum med ZDA in Veliko Britanijo, sklenjen 8. maja, bo carine na britanska vozila znižal z 27,5 % na 10 %. Vendar pri Lotusu z nadaljevanjem pošiljk Emire še čakajo na dokončne podrobnosti sporazuma. Dogovor vključuje kvoto 100.000 vozil letno, ki bodo lahko uvožena v ZDA po znižani carinski stopnji. Za primerjavo: leta 2023 je Velika Britanija v ZDA izvozila približno 102.000 vozil, večinoma vozil znamk Jaguar Land Rover, Bentley in Rolls-Royce.
»Avtomobili so pripravljeni na odpošiljanje, vendar nočemo prehitevati in tvegati dodatnih carin,« je za Automotive News Europe povedal Matt Windle, izvršni direktor Lotus Cars Europe.
Glavno odprto vprašanje ostaja, kako se bodo carine obračunavale po prekoračitvi kvote 100.000 vozil. »Podrobnosti še niso povsem dorečene,« je pojasnil Windle.
Po dvoletnih zamudah zaradi motenj v dobavnih verigah, proizvodnji in pridobivanju certifikatov za izpuste, je Lotus v letu 2024 končno začel prodajo modela Emira v ZDA, kjer je hitro postal glavni trg za ta model.
»ZDA so za Emiro izjemno pomemben trg,« pravi Windle, ki vodi tudi proizvodni center v Hethelu, vzhodna Anglija.
V letu 2024 je Lotus prodal 5.272 vozil Emira, kar je kar 102 % več kot leto prej. Sprva je bila v ZDA na voljo različica z 3,5-litrskim kompresorskim V6 motorjem, pozneje pa še različica s štirivaljnim turbo motorjem AMG, oba z močjo 400 KM.
Lotus razmišlja o različici z V8 motorjem
Zaradi prihajajočih emisijskih predpisov Euro 7 bo moral Lotus postopoma ukiniti V6 motor, zato razmišlja o uvedbi različice z V8 motorjem, ki bi zadovoljila ameriške kupce, željne večje zmogljivosti, je razkril izvršni direktor Feng Qingfeng na predstavitvi poslovnih rezultatov 22. aprila.
Zmogljivejši V8 model bi ceno Emire potisnil preko 100.000 dolarjev in jo postavil ob bok najbolj športnim izvedbam Porscheja 911, kot je GT3.
Windle morebitne različice z V8 motorjem ni uradno potrdil, je pa nakazal, da se znotraj modela skriva še veliko potenciala: »Menimo, da Emira ponuja še veliko možnosti. Gre za izjemno dovršen izdelek, ki ga še nismo v celoti izkoristili.«
Usoda modela Eletre v ZDA še ni znana
Ni še jasno, ali bo Lotus v ZDA ponovno začel prodajati električni SUV Eletre, ki se proizvaja na Kitajskem. Podjetje raziskuje načine, kako na trg pripeljati svoje tako imenovane »lifestyle« električne modele, kot sta Eletre in električna limuzina Emeya, ne da bi jih bremenile visoke carine.
»Proizvodnja v ZDA bi lahko bila ena izmed možnih rešitev,« je dejal Feng in kot potencialno lokacijo namignil na Geelyjevo tovarno Volvo v Charlestonu v Južni Karolini.
Lani je Lotus po svetu prodal 12.134 vozil – največ v Evropi (34 odstotkov), sledila je Kitajska (25 odstotkov).
