Jaguar Land Rover (JLR) je v sodelovanju s kitajskim partnerjem Chery Automotive ponovno oživil model Land Rover Freelander, tokrat z uporabo kitajske tehnologije, kar je britanskemu proizvajalcu omogočilo, da se osredotoči na bolj dobičkonosne uvožene modele.
Proizvodnjo modela Freelander so pri JLR končali leta 2014, vendar ga zdaj skupaj s Cheryjem ponovno lansirajo kot elektrificirano vozilo. Nova različica SUV-ja bo izdelana v tovarni Changshu pri Šanghaju, kjer bo najprej predstavljena na Kitajskem, nato pa bo na voljo tudi na drugih trgih.
V zadnjih desetih letih je JLR v tej tovarni izdeloval modele z nižjimi maržami, vendar se je njihov poslovni model v zadnjem času preusmeril k luksuznim segmentom, ki so zelo dobičkonosni, a se prodajajo v manjših količinah. To pomeni, da je postala tovarna Changshu za JLR manj pomembna.
Jaguar Land Rover je lansko leto poročal, da je bila povprečna prodajna cena vozil, ki so jih izdelali v kitajski skupni tovarni, približno 42.000 evrov, kar je bistveno manj od povprečne prodajne cene uvoženih modelov, kot so Range Rover in Defender. Letos je povprečna prodajna cena JLR-jevih vozil na Kitajskem znašala nekaj več kot 100.000 evrov.
V segmentu, kjer tekmujejo modeli, izdelani na Kitajskem, se pojavlja vse večji pritisk zaradi vojn cen, ki so prizadele globalne znamke množičnega trga. Poleg tega se ti segmenti postopoma elektrificirajo, kar zmanjšuje privlačnost vozil JLR z manjšimi motorji na notranje zgorevanje.
JLR-jev finančni direktor Richard Molyneux je med pogovorom o dobičkih v drugem četrtletju, ki se je končalo 30. junija, izjavil: “V trenutnem obdobju je na Kitajskem vse težje konkurirati na nižjih cenovnih točkah.”
Proizvodnja obstoječih modelov v tovarni Changshu bo postopoma ukinjena. Med njimi so Land Rover Discovery Sport, ki je nadomestil model Freelander; Jaguarjeva sedana XE in XF z dolgo medosno razdaljo ter kompaktni SUV Range Rover Evoque.
Chery bo v tej tovarni izdeloval družino električnih in hibridnih vozil pod blagovno znamko Freelander. Ti modeli bodo temeljili na platformi E0X, ki jo uporablja tudi Chery za svoje luksuzne modele Exceed in Luxeed. Prodaja bo sprva osredotočena na kitajski trg, vendar JLR napoveduje, da bodo sčasoma modeli namenjeni tudi izvozu. Chery je največji kitajski izvoznik vozil.
JLR in Chery še nista razkrila, kdaj bo proizvodnja modelov Freelander stekla. JLR bo nadziral oblikovanje in razvoj blagovne znamke, medtem ko bo Chery odgovoren za razvoj izdelkov in prodajo prek svoje mreže prodajalcev. Novi modeli Freelander ne bodo vključeni v JLR-jevo luksuzno trženjsko strategijo House of Brands.
Pogodba s Cheryjem bo postopoma izboljšala finančno uspešnost JLR-ja. Najnovejša serija izgub, ki so se začele leta 2018, je deloma posledica velikega znižanja cen modelov, izdelanih na Kitajskem, ko povpraševanje ni ustrezalo zmogljivosti tovarne, ki je znašala 200.000 enot letno.
V prvi polovici leta je JLR prodal 21.254 modelov, izdelanih na Kitajskem, kar je 17 odstotkov manj kot leto prej, kar kaže na neizkoriščenost tovarne v Changshu.
Posel z uvozom na Kitajsko ostaja močan, je dejal Molyneux: “Odraža moč blagovnih znamk, zlasti Range Roverja in Defenderja.” Vendar je zaradi nedavne šibkosti potrošnikov prodaja nekoliko upadla, kar je pripeljalo do tega, da so ZDA v prvi polovici leta prehitele Kitajsko kot največji globalni trg za JLR.
Molyneux je dejal, da pomanjkanje električnih vozil ni trenutno problem za JLR: “Kitajski kupci za Range Rover in Defender še vedno večinoma izbirajo vozila z motorji na notranje zgorevanje.”
Z oživitvijo modela Freelander JLR in Chery ustvarjata skupno blagovno znamko, kar je bila prvotna ideja, ko sta leta 2012 ustanovila svojo skupno tovarno na Kitajskem. Ta načrt je bil opuščen, ko je kitajska vlada ukinila zahtevo, da lahko tuji proizvajalci avtomobilov na Kitajskem izdelujejo vozila samo prek skupnih podjetij.
Oživitev blagovne znamke Freelander je še en primer, kako tuji proizvajalci avtomobilov zdaj iščejo kitajska podjetja ne zaradi zakonodajnih zahtev, ampak zato, ker imajo kitajski proizvajalci zdaj tehnološke rešitve, ki jih tuji proizvajalci potrebujejo za konkurenco proti močnejšim lokalnim tekmecem.
Primeri vključujejo sodelovanje znamke Volkswagen s podjetjem Xpeng pri uporabi kitajskih platform in tehnologije za nove modele, pa tudi povezavo Audija s podjetjem SAIC za skupni razvoj nove platforme.
Oživljena blagovna znamka Freelander se bo podala na prenatrpan trg z veliko konkurenčnimi električnimi vozili, kjer so proizvajalci prisiljeni zniževati cene, da bi pritegnili pozornost kupcev. Zato bi utegnili biti dobički tanki.
Kljub temu pa JLR na Kitajskem ostaja osredotočen na svoje luksuzne blagovne znamke, izdelane v Evropi, vključno z oživitvijo znamke Jaguar, ki tekmujejo na višji in bolj dobičkonosni ravni.
