Volkswagen Group razmišlja o uvedbi električnih vozil s tehnologijo podaljševanja dosega v Evropi in Združenih državah Amerike. Tako imenovani range extender sistemi, ki združujejo električni pogon z manjšim bencinskim motorjem za polnjenje baterije med vožnjo, bi lahko postali odgovor na vse večjo zadržanost kupcev do povsem baterijsko gnanih vozil in na vse bolj negotovo podporo vlad za prehod na izključno električno mobilnost.
Po informacijah virov znotraj podjetja Volkswagen preučuje možnost vgradnje podaljševalnika dosega predvsem v svoje najbolje prodajane SUV-je in limuzine. Tehnologija je že uveljavljena na Kitajskem, kjer so vozila z razširjenim dosegom postala priljubljena alternativa klasičnim električnim avtomobilom, na zahodnih trgih pa je za zdaj še razmeroma redka.
V Volkswagnu potrjujejo, da so s tehničnega vidika koncept podaljševanja dosega že vključili v prihodnjo platformo Scalable Systems Platform (SSP), ki bo osnova za novo generacijo električnih vozil koncerna. O tem, ali in kdaj bo tehnologija dejansko na voljo tudi v Evropi in ZDA, pa bo po navedbah podjetja odločalo predvsem povpraševanje kupcev.
Razmislek o alternativnih pogonskih rešitvah prihaja v času, ko Evropska unija ponovno preučuje svoj načrt o prepovedi prodaje novih avtomobilov z motorji z notranjim zgorevanjem po letu 2035. Revizija zakonodaje, ki je bila zaradi počasnejšega prehoda na električna vozila prestavljena na prejši termin, naj bi bila predstavljena še ta mesec. Nemški kancler Friedrich Merz je ob tem že izpostavil, da bi morali biti po letu 2035 dovoljeni tudi pogonski sistemi, kot so vozila z razširjenim dosegom.
Podobno tehnologijo poleg Volkswagna preučujeta tudi skupini Stellantis in BMW. Volkswagen je sicer že napovedal, da bo njegova nova znamka Scout v ZDA ponujala modele z range extender pogonom, medtem ko za zdaj še ni potrjeno, ali bodo to rešitev prevzele tudi osrednje znamke koncerna, kot sta Volkswagen in Audi, na evropskem in ameriškem trgu. Na Kitajskem naj bi Volkswagen prve modele s podaljšanim dosegom predstavil že prihodnje leto.
Usmeritev koncerna nakazuje tudi koncept ID Era, ki ga je Volkswagen predstavil na avtomobilskem salonu v Šanghaju leta 2025. Velik SUV, razvit v sodelovanju s kitajskim partnerjem SAIC, uporablja bencinski generator za sprotno polnjenje baterije med vožnjo. Koncept omogoča več kot 700 kilometrov dodatnega dosega z uporabo generatorja, skupaj z električnim dosegom okoli 300 kilometrov pa skupni doseg presega 1.000 kilometrov.
Takšni sistemi bi lahko predstavljali kompromis med električno mobilnostjo in vsakodnevnimi potrebami uporabnikov na trgih, kjer infrastruktura za polnjenje še ne zagotavlja zadostne brezskrbnosti.
